Fifa i magazin France Football objavili su danas imena 23 igrača koji su kandidati za "Zlatnu loptu", nagradu za najboljeg nogometaša godine na svijetu. Dobitnik "Zlatne lopte" bit će poznat 13. siječnja 2014. na svečanosti u Zuerichu.
Na popisu nema niti jednog hrvatskog nogometaša, a najveće je iznenađenje, kako navodi novinska agencija Reuters, što među kandidatima nema hrvatskog napadača Marija Mandžukića, "koji je donio razliku zahvaljujući kojoj se Bayern pretvorio iz gubitničke u pobjedničku momčad".
Naime, prošle sezone Bayern je osvojio trostruku krunu, Ligu prvaka, te njemačko prvenstvo i kup, a Mandžukić je bio jedan od ključnih igrača. Sezonu ranije Bayern je, bez Mandžukića, u sva tri natjecanja bio na korak do trofeja, ali je ostao bez njih.
Na popisu za najboljeg nogometaša godine na svijetu najviše je igrača Bayerna, čak šest (Manuel Neuer, Bastian Schweinsteiger, Thomas Mueller, Philipp Lahm, Franck Ribery i Arjen Robben) Ovaj puta nema izrazitog favorita za "Zlatnu loptu", ali uz četverostrukog uzastopnog dobitnika Lionela Messija, izdvajaju se Ribery, Robben, Cristiano Ronaldo, Iniesta, Xavi i Neymar.
POPIS KANDIDATA ZA ZLATNU LOPTU: Gareth Bale (Wales) Edinson Cavani (Uru) Radamel Falcao (Kol) Eden Hazard (Bel) Zlatan Ibrahimović (Šve) Andres Iniesta (Špa) Philipp Lahm (Nje) Robert Lewandowski (Polj) Lionel Messi (Arg) Thomas Mueller (Nje) Manuel Neuer (Nje) Neymar (Bra) Mesut Ozil (Nje) Andrea Pirlo (Ita) Franck Ribery (Fra) Arjen Robben (Niz) Cristiano Ronaldo (Por) Bastian Schweinsteiger (Nje) Luis Suarez (Uru) Thiago Silva (Bra) Yaya Toure (Obala Bjelokosti) Robin Van Persie (Niz) Xavi (Špa) (Hina)