Divovski olujni sustav koji je pokrenuo cak 137 tornada, u cetvrtak je iza sebe ostavio trag nezapamcena razaranja u kojem je, prema posljednjim podacima, poginulo cak 300 osoba u šest saveznih država na jugu SAD-a.
Vecina smrtnih slucajeva zabilježena je u Alabami, gdje se cak 149 ljudi vodi kao nestalo, a guverner Robert Bentley je u cetvrtak izjavio da je potvrden 131 smrtni slucaj. Bentleyev ured je objavio da su žrtve zabilježene u 16 okruga Alabame, a najteže je pogoden grad Tuscaloosa, u središnjem dijelu države, gdje je u cetvrtak ujutro potvrdeno 36 mrtvih.
"Ne znam kako je itko preživio", rekao je gradonacelnik Walter Maddox. "Mi smo navikli na tornada ovdje u Tuscaloosi. To je dio odrastanja. Ali kada pogledate put uništenja koji je vjerojatno dug 7 do 10 km a širok 800 metara ... to je nevjerojatna scena. Ima dijelova grada koje ne prepoznajem, ja koji sam ovdje proveo cijeli svoj život", dodao je Maddox.
Guverner Bentley je podsjetio da Alabama ima dugu povijest smrtonosnih tornada. Najveci broj žrtava zabilježen je 3. i 4. travnja 1974. u "super tornadu" koji je ubio 330 ljudi diljem SAD-a i Kanade, a u Alabami je odnio 77 života.
U Mississippiju su dužnosnici za upravljanje kriznim situacijama u cetvrtak dodali 14 prethodno neobjavljenih žrtava, što je povecalo broj poginulih u toj državi na 32. Dužnosnici spasilackih službi u Tennesseeju rekli su da je 30 ljudi poginulo u toj državi. Smrtnih slucajeva ima i u Georgiji, Virginiji i Arkansasu.
Cijele cetvrti su potpuno srušene a stotine tisuca ljudi ostalo je bez struje u pogodenim podrucjima. U cetvrtak je elektroenergetska tvrtka Alabama Power objavila da 363.511 kucanstava nema struju, a oko 61.000 kucanstava ostalo je bez struje u Georgiji.
"To bi mogao biti jedan od najrazornijih udara tornada u povijesti zemlje, kada sve bude gotovo", rekao je meteorolog CNN-a Sean Morris. Strucnjaci kažu da bi se moglo raditi o rekordnom udaru tornada, po broju žrtava i materijalnim štetama.
Guverneri Alabame, Mississippija, Georgije i Virginije proglasili su izvanredno stanje, a predsjednik Barack Obama odobrio je zahtjev Bentleya za hitnu saveznu pomoc najteže pogodenoj Alabami. Obama ce u petak posjetiti tu saveznu državu kako bi obišao mjesta razaranja i razgovarao s lokalnim dužnosnicima.
Guverner Bentley je u srijedu navecer aktivirao 2.000 vojnika Nacionalne garde i najavio da ce ih aktivirati i više ako bude potrebno.
Nuklearna regulatorna komisija je priopcila da prati nuklearku Browns Ferry kraj grada Athensa na sjeveru Alabame, nakon što je zbog oluje izgubila vanjsko napajanje strujom u noci na cetvrtak. Tri reaktora elektrane automatski su ugašena kada je nestalo struje, objavila je komisija, navodeci da tvrtka TVA koja upravlja objektom, obnavlja napajanje strujom do sva tri reaktorska bloka.
Glasnogovornica TVA Barbara Martocci je kazala za CNN da nije bilo oslobadanja radijacije kao posljedice gašenja, te da je elektrana trenutacno u modusu sigurnog gašenja.
Dok je po tornadima najpoznatija regija Srednjeg zapada koja se naziva i "Dolinom tornada", pogodeno podrucje americkog juga naziva se "Dixie dolinom", u kojoj su zabilježena neka od najrazornijih tornada, poput onih iz godine 1936. kada je razorna oluja s desecima tornada pogodila Mississippi i Georgiju, odnijevši više od 200 žrtva u svakoj državi.