Najmanje je 12 ljudi poginulo, a 2.000 tisuće kuća uništeno je u požaru koji je razorio dijelove čileanskog lučkog grada Valparaisa i nije još posve ugašen.
Požar je izbio u subotu, a razbuktali su ga snažni pacifički vjetrovi. Bjesnio je na površini većoj od 700 hektara u šumskom i brdovitom dijelu grada.
- Još nije do kraja ugašen, rekao je dužnosnik gradskih vlasti Ricardo Bravo, govoreći o vatrenim džepovima u višim predjelima grada.
U nedjelju su vatrogasci kanaderima i protupožarnim helikopterima nastojali suzbiti požar. Gašenje im otežava brdovita konfiguracija terena i gusto načičkane kuće, uglavnom drvene.
Grad je u nedjelju bio obavijen gustim dimom, a ulice pokrivene pepelom. Nekoliko tisuća ljudi evakuirano je iz svojih domova. "Izgledalo je kao da je pakao okružio moju obitelj", rekao je jedan građanin koji je u posljednji tren uspio pobjeći.
Zgrada čileanskog parlamenta, smještenog u Valparaisu, neoštećena je u požaru. Nepogode je pošteđena i povijesna gradska četvrt s arhitekturom iz 19. stoljeća.
Čileanska predsjednica Michelle Bachelet proglasila je izvanredno stanje i u požarom ugrožena područja poslala vojne snage da bi pomogle stanovništvu i da bi se izbjegla pljačka.
Ovo je drugo izvanredno stanje s kojim se Bachelet morala suočiti u prvih mjesec dana mandata, nakon potresa magnitude 8,2 po Richteru na sjeveru zemlje početkom travnja. (Hina)