Tri su osobe dosad smrtno stradale od posljedica prolaska uragana Irene Sjevernom Karolinom, dok je istodobno uprava grada New Yorka u subotu u podne po mjesnom vremenu pokrenula je operaciju bez presedana - obustavu javnog gradskog prometa.
Strahujuci da bi njujorški metro mogao biti poplavljen, gradska uprava odlucila je da posljednji autobusi i vlakovi podzemne željeznice napuste svoja polazišta u 11 sati po mjesnom vremenu (18 sati po srednjoeuropskom). Metropolitan Transportation Authority (MTA) je izvijestio kako je potrebno nekoliko sati da se cijeli prometni sustav u višemilijunskom gradu zaustavi.
U podne su zatvorene i sve gradske zracne luke.
Uragan Irene, koji je vec pogodio istocnu americku obalu i u subotu u Sjevernoj Karolini, prema zadnjim podacima, odnio najmanje tri ljudska života, krece se prema New Yorku, gdje je evekuirano nekoliko stotina tisuca stanovnika i gdje se ocekuje u nedjelju po mjesnom vremenu. Gradonacelnik Michael Bloomberg naredio je evakuaciju juga Manhattana, Coney Islanda, dijelova Brooklyna i Queensa, te dijelova Staten Islanda.
"Naredili smo obveznu evakuaciju 370.000 osoba", pojasnio je. Sedam tisuca osoba iz bolnica i umirovljenickih domova vec je evakuirano. "Ostajanje je opasno, glupo i protuzakonito", naglasio je.
Uragan, koji je po dolasku do obale SAD-a oslabio do prve kategorije, svejedno prate vjetrovi do 140 kilometara na sat. "Savjetovala bih ljude da se fokusiraju toliko na prvu, drugu ili trecu kategoriju.. svaki uragan je opasan, a ovo je velika i opasna oluja", rekla je u subotu ministrica domovinske sigurnosti Janet Napolitano.
U Sjevernoj Karolini, prvoj saveznoj državi koju je zahvatio uragan, bez struje je ostalo 300 tisuca ljudi. Na prometnicama uz obalu ima 15 do 25 centimetara vode, a mnogo od njih blokirano je palim drvecem i srušenom prometnom signalizacijom.
Americki predsjednik Barack Obama održao je telekonferenciju s celnicima svih služba za izvanredna stanja na istocnoj obali i informiran je o kretanju uragana, njegovoj snazi i planu evakuacije ljudi .
Tisuce osoba evakuirane su i iz obalnih naselja u saveznoj državi New Jersey gdje se Irene ocekuje u nedjelju ujutro po mjesnom vremenu s vjetrovima brzine od 90 do 120 kilometara na sat. Sve kockarnice i hoteli u Atlantic Cityju ispražnjeni su do subote u podne po mjesnom vremenu.
Uragan se preko Sjeverne Karoline prema sjeveroistoku krece brzinom od 25 kilometara na sat.