Povratak Gorana Roce i Nikole Prelčeca razveselio je mnoge poklonike Istre 1961, Asen Georgiev i Jamilu Collins pokazali su se tijekom dosadašnjeg dijela priprema kao igrači koji će biti ili u startnoj "zeleno-žutoj" momčadi ili na njenom pragu, ali tek jučer se u mrežu pulskog prvoligaša ulovio prvi "kapitalac". Nakon dugotrajnih pregovora s čelnicima Zagreba, kluba uz koji ga još dvije godine veže vjernost, Valentino Stepčić stigao je na "Drosinu" i potpisao jednogodišnji ugovor. Tehnički gledano, riječ je o posudbi čiji uvjeti spadaju u domenu poslovne tajne, a po okončanju sezone za stol će sjesti predstavnici oba kluba te sa Stepčićem dogovoriti planove za budućnost. No, to je u ovom trenutku najmanje bitna stvar, ono što je najvažnije je da su Puljani napokon dobili igrača koji će "oplemeniti" njihov vezni red, a to što je usput riječ o domaćem dečku kojem ponuda nije manjkalo, samo je dodatni plus u cijeloj ovoj priči.
- Sretan sam što sam se vratio doma. Trebao mi je novi izazov i imao sam stvarno puno konkretnih ponuda, no ja sam Istrijan i to je prevagnulo kod donošenja odluke. Nisam prije imao priliku igrati za prvu momčad Istre 1961, ta želja i taj san sad su mi se ostvarili, nakon osam godina vratio sam se u Pulu i želim pokazati navijačima koliko sam igrački i ljudski napredovao - rekao je na jučerašnjem predstavljanju 26-godišnji Valentino Stepčić. - Prije 15-ak dana sam prelomio i donio odluku o povratku u Pulu, jer sam prepoznao zdrav projekt, no trebalo je to i realizirati. Nije bilo lako, svega je tu bilo te zahvaljujem ljudima u pulskom klubu na velikom trudu koji su uložili, kao i mojoj obitelji i djevojci koji su zajedno sa mnom preživjeli ovih teških mjesec dana koji su ostali iza nas. Jedino što mogu poručiti je da ću dati sve od sebe da povjerenje koje sam dobio opravdam. (I. CEROVAC)
OPŠIRNIJE U TISKANOM IZDANJU