Vjerovali ili ne, prema analizama neovisnih strucnjaka Apple
najvecu zaradu ne ostvaruje na najskupljem, vec na najjeftinijem clanu
megapopularne iPod obitelji, modelu Shuffle. Iako su mnogi sa skepsom
gledali na maleni media player, bez zaslona, opremljen samo
najosnovnijim opcijama, Apple je, kao i nebrojeno puta dosad, pogodio žicu korisnika i Shuffle se preko noci pretvorio u veliki hit.
S vremenom je model osvježavan, no koncepcija je ostala
ista. Cim jednostavniji, cim manji, cim lakši. Cetvrta generacija
Shufflea pokazuje da se u svemu može pretjerati pa i u
minijaturizaciji. I onako sicušan, novi Shuffle je dodatno smanjen i
sada podsjeca na minijaturni USB stick. Za razliku od prethodnika, cije je kucište preuzelo oblik i
funkciju klasicnog žicanog daljinskog upravljaca, novi je model izveden
u monoblok formi i, izuzev jedne preklopke, na sebi nema nijednu tipku.
Na kvalitetu izrade poslovicno nema nikakvih zamjerki. Kako je kucište
prakticno izliveno u jednom komadu aluminija, uredaj djeluje vrlo
robusno, a mala masa od svega desetak grama i
izostanak bilo kakvih pokretnih dijelova novi Shuffle cine prakticno
potpuno otpornim na slucajne padove cak i na najtvrde podloge.
Kvaliteta zvuka je solidna, no ništa više od toga, a tradicionalna boljka ni
ovdje nije izostala. Iako je možda pretenciozno reci da je
kvaliteta priloženih slušalica loša, one sigurno primjetno
zaostaju za ostatkom hardvera. Kod drugih modela u ponudi ovo i ne
predstavlja toliki nedostatak jer se odlicne stereo slušalice (neke od
entry Sennheiserovih ili Sony modela) mogu kupiti po cijeni od oko 200
kuna. Nažalost, kako su kontrole u ovom slucaju sastavni dio slušalica,
nije ih moguce zamijeniti drugima te se korisniku ostaje zadovoljiti s
onime što je dobio u paketu.
Drastican pad cijene flash memorije zaslužan je za
ucetverostrucenje memorije te bazni Shuffle sada ima pristojna cetiri gigabajta memorije. Iako i ovako koncipiran Shuffle ima svoju klijentelu,
teško se oteti dojmu da je Apple pretjerao u
minijaturizaciji. Jedna jedina upravljacka tipka, ma kako genijalno
napisan bio softver, ni približno ne može zamijeniti kombinaciju
nekoliko zasebnih tipki, dok je funkcionalnost jednog "jog" kotacica
bolje uopce niti ne spominjati. Nedostatak zaslona se
odavno prestao spominjati.
Što se cijene tice, ona je
ocekivano viša od konkurencije u klasi i u domacim trgovinama iznosi
oko 640 kuna. Zlobnici ce reci da za nju s obzirom na
mogucnosti uredaja nema nikakvog opravdanja, no Apple je oduvijek jako
dobro uspijevao naplatiti svoje ime.