Od aktualnih članova najjačeg hrvatskog razreda, nogometaši Istre 1961 protiv dva nikad nisu osjetili draž gostujuće pobjede. Maksimirska "golgota" Puljana opjevana je već u više navrata, dok je drugi klub kojem "zeleno-žuti" nikad nisu otrgnuli tri boda u njegovom dvorištu Rijeka. Pokušavali su to dosad napraviti 12 puta i sve što je igračima koji su branili pulske boje pošlo za nogom bilo je upisati pet remija, dok su Riječani slavili u sedam navrata uz gol razliku 24:9 u korist domaćina.
No, svi su se ti ogledi odvijali pod stijenama Kantride, dok će se danas, s početkom u 17 sati, susjedski derbi prvi put odigrati na Rujevici. Još je jedna posebnost vezana uz ovaj susret, a ona leži u činjenici da će po prvi put u lovu na prvoligaške bodove na gostujućoj klupi sjediti rođeni Riječanin Robert Rubčić, dijete ovog kluba.
- Cijeli život proveo sam u Rijeci i normalno da osjećam laganu dozu nervoze i da jedva čekam da današnja utakmica, koja će za mene biti poseban doživljaj, počne - rekao je Robert Rubčić, trener Istre 1961. Bit će mi ovo prvi dolazak na Rujevicu, ali ne i prvi put da u Rijeci vodim gostujuću momčad. Prije deset godina, kad sam bio trener Crikvenice, igrali smo u osmini finala Kupa Hrvatske i izgubili od Rijeke koja je potom, s Elvisom Scorijom kao trenerom, otišla do kraja u tom natjecanju.
I danas će Rijeka biti favorit, a najveći cilj koji sam postavio pred sebe bit će da je pokušamo iznenaditi. Pokazali smo da rastemo iz utakmice u utakmicu, iskusni smo i naši igrači su odigrali puno ovakvih dvoboja. Očekuje nas jedna užarena atmosfera, pun stadion, no vjerujem da nećemo podleći toj atmosferi i da ćemo se na kraju utakmice svi zajedno veseliti dobrom rezultatu. (I. CEROVAC)
CIJELI TEKST PROČITAJTE U TISKANOM IZDANJU.