Kriza u oštecenoj japanskoj nuklearki Fukushima Daiichi izazvala je strah od radioaktivnog zagadenja u Sjedinjenim Državama, iako strucnjaci kažu da je to vrlo malo vjerojatno, kao i masovnu potražnju za antiradijacijskim pilulama koje proizvode dvije male americke tvrtke.
Prestrašeni stanovnici u zapadnim državama kao što su Kalifornija, Washington i Oregon, preplavili su zdravstvene službe s tjeskobnim pitanjima o nuklearnoj opasnosti, a neke od lokalnih vlasti pocele su objavljivati podatke o pracenju radioaktivnosti zraka, izvijestio je u srijedu The Washington Post.
"Otvorili smo telefonsku liniju i primili stotine poziva od zabrinute javnosti", rekao je Michael Sicilio iz kalifornijskog Zavoda za javno zdravstvo.
Dvije americke tvrtke koje proizvode kalijev jodid, koji može smanjiti rizik od raka štitnjace kod izloženosti radioaktivnom jodu-131, pretpane su zahtjevima za lijekove od pojedinaca, ljekarni, bolnica, vrtica i drugih.
"Ljudi su užasnuti", rekao je Alan Morris, predsjednik uprave tvrtke Anbex Inc. iz Williamsburga u Virginiji, koja prodaje pakiranje s 14 tableta kalijeva jodida za 10 dolara. "Primamo pozive od ljudi koji placu i govore stvari poput: "Molim vas. Možete li mi pomoci? Možete li mi išta poslati? ", dodao je.
Obje tvrtke, zajedno s državnim i saveznim dužnosnicima i nezavisnim strucnjacima za zracenje, pokušavaju uvjeriti gradane kako su izgledi da znacajne kolicine radioaktivnog zracenja stignu iz Japana u Sjedinjene Države zanemarivi, što takve mjere opreza cini nepotrebnima.
"Sve dostupne informacije naznacuju da nece biti nikakvih štetnih razina radioaktivnosti u SAD-u. Tu apsolutno nema razloga za zabrinutost." rekao je Scott Burnell, glasnogovornik americke Nuklearne regulatorne komisije. Agencija za zaštitu okoliša (EPA) je priopcila da ce za Zapadnu obalu staviti na raspolaganje dodatnu opremu za motrenje, kako bi se ojacale mogucnosti otkrivanja bilo kakvog zracenja u zraku.
Medutim, tisuce ljudi traži kalijev jodid. Lanac ljekarni CVS je tijekom vikenda online rasprodao svoje zalihe. Dostupan bez recepta, kalijev jodid blokira nakupljanje radioaktivnog joda u štitnjaci, gdje on može izazvati rak. Nakon cernobilske katastrofe 1986., zabilježene su tisuce slucajeva raka štitnjace, prije svega medu onima koji su u vrijeme te nuklearne katastrofe bili djeca i pili mlijeko kontaminiranih krava.
"To je bilo ludilo, jedino tako to mogu opisati", rekla je Deborah Fleming Wurdack, suvlasnica tvrtke Fleming Pharmaceuticals u St. Louisu, koja prodaje tekucu verziju kalijeva jodida u boci s kapaljkom za 13,25 dolara, koja sadrži 135 doza za odrasle. "Fielding ima stotine poziva. Ljudi dolaze na vrata. Zvali su nas iz Singapura, iz Japana, iz Koreje. Zvali su nas u ime država uz narucivanje velikih kolicina", rekla je Fleming.
Tvrtka ocekuje da ce iscrpiti svoje zalihe od 50.000 boca do kraja dana u srijedu, ali se priprema za nastavak proizvodnje i zapošljavanje radnika na odredeno vrijeme.