Poljubac je možda samo poljubac, ali kada se zaljubljeni poljube na Valentinovo sudjelovat ce u jednoj od najbizarnijih i najdugovjecnijih ljudskih aktivnosti.
Antropolozi kažu da se ljubljenje razvilo iz "njuškanja", koje su ljudi stoljecima upražnjavali kako bi više saznali jedni o drugima. "U jednom trenutku, malo su se poskliznuli i završili na usnama.. i to im se ucinilo puno bolje", kaže antroplog Vaughn Bryant sa sveucilišta A&M u Teksasu.
U vecem dijelu rane ljudske povijesti, osjet mirisa bio je važniji od bilo kojeg drugog osjeta u ljudskim odnosima. Ljudi su se njušili kako bi utvrdili raspoloženje, zdravlje i socijalni status, rekla je Sheril Kirshenbaum, autorica knjige "Znanost ljubljenja", takoder profesorica na Teksaškom sveucilištu.
Poljubac kao romantican izraz osjecaja vjerojatno je roden u Indiji. U epskoj poemi Mahabharati, napisanoj oko tisucu godina prije Krista, nalazi se prvi poznati opis romanticnog poljupca u povijesti. "Stavila je svoja usta na moja i proizvela zvuk koji je u meni pobudio zadovoljstvo", kaže poema.
Povjesnicari vjeruju da je u to doba takva vrsta ljubljenja bila nepoznata u Europi, u koju ju je kasnije donio Aleksandar Veliki.
U antickoj Grckoj, poljubac je bio nacin komunikacije društvenog statusa, cina i lojalnosti medu vojnicima. "Bio je to nacin izražavanja društvene hijerarhije", rekla je Kirshenbaum.
Mjesto poljupca na ljudskom tijelu dugo je oznacavalo rang u vojnoj ili društvenoj hijerarhiji. Društveno ravnopravni muškarci ljubili su se u usta, a potcinjeni vojnici, sluge i robovi ljubili su u obraz, ruku, nogu, donji rub odjece ili cak tlo ispred jako važne osobe. To je trajalo sve do 18. stoljeca.
Drevni Rimljani prvi su poceli prakticirati "savium", odnosno kako su ga oni zvali "poljubac duše", to jest ondašnju verziju francuskog poljupca, rekao je Bryant. Car Tiberije pokušao je zabraniti savium jer je smatrao da se tako prenosi guba, ali mu nije uspjelo.
Medutim, najvece ubojice zabave ljubljenja bili su rani kršcani. U Bibliji se spominju poljupci izdaje (Juda), poljupci pozdrava, poljupci potcinjenosti i poljupci života (Knjiga postanka), ali samo na jednom mjestu, kada se govori o Rimljanima, romanticni poljupci. Nekoliko je papa pokušalo zabraniti romanticno ljubljenje, a 1312. Klement V. proglasio ga je smrtnim grijehom.
U to doba ljubljenje je bilo nepoznato u ostatku svijeta. U Afriku, Aziju i Oceaniju donijeli su ga europski misionari. "Pronijeli su poljubac mnogim ljudima, kao što su im pronijeli rijec Božju", kazao je Bryant.
Sociolog Jeffrey Sumber napisao je knjigu o društvenoj važnosti poljupca. "Ljubljenje je komunikacija medu tijelima. Ono je most izmedu naših rijeci i djela", kazao je.