Početkom listopada sjeverozapadna Istra postaje regionalno središte biciklizma, i natjecateljskog i rekreativnog. Od 6. do 8. listopada održava se 6. Istria Granfondo, koji ove godine donosi brojne novitete. Otvara ga Wine & Bike Sea Tour, rekreativna vođena tura 9-kilometarskom stazom uz more, u subotu su glavni maratoni sa startom i ciljem u Stella Marisu - 90-kilometarski Istria Granfondo Small i 136-kilometarski Istria Granfondo Classic - a u nedjelju je rekreativna biciklijada Istria Granfondo Family & Gourmet Tour.
Bicikl glavna nagrada
Ovogodišnja novost je mogućnost online plaćanja te preuzimanje grupnih ulaznica. Najavljen je još bogatiji popratni program i energy recovery point u Expo zoni te vrijedna tombola za sudionike maratona. U ponudi su i paketi s uključenom kotizacijom i smještajem po promotivnim cijenama, uz poklon-pakete sponzora za sudionike. Osvajače prva tri mjesta u svim kategorijama očekuje 120 nagrada, uz 20 nagrada za najbrojnije timove. Glavnu nagradu, bicikl, za ukupnog pobjednika osigurava Keindl.
- Cikloturizam je jedna od ključnih odrednica razvoja destinacija izvan turističke sezone, a sjeverozapadna Istra ima puno potencijala za dodatni rast ovog segmenta turizma, od konfiguracije terena do tradicionalne istarske gostoljubivosti. Velik interes biciklista prethodnih godina nije nas stoga iznenadio, ali nas je iz godine u godinu poticao da se dodatno dajemo u organizaciji i našim biciklistima osiguramo sportsko događanje na svjetskoj razini, kaže Milovan Popović, direktor TZ-a Umaga.
Najbolje organiziran maraton
Maraton je lani vozilo 800 biciklista iz 10-ak zemalja. "Sudjelujem posljednje tri godine i sigurno dolazim i ove. Voziti ovu utrku je odlično iskustvo, od sportskog događanja do ljepote krajolika kroz koji se vozi. Istra Granfondo je najbolje organiziran maraton na kojemu sam do sada bila, odlično je opskrbljen, hrana je odlična te se i prije i za vrijeme i nakon utrke vodi računa o biciklistima i njihovim potrebama. Sve je unaprijed spremno, ti samo voziš i uživaš", kaže slovenska biciklistica Laura Šimenc. Istria Granfondo organizira klaster Sjeverozapadne Istre, koji čine TZ-i Umaga, Novigrada, Brtonigle i Buja te kompanije Istraturist Umag i Aminess hotels & campsites. Uz 300 stalnih članova, u organizaciji sudjeluje i 150 volontera. (D. PALIBRK)