Ovog vikenda održano je šesto izdanje međunarodnog biciklističkog maratona Istria Granfondo, a sjeverozapadna Istra još je jednom bila domaćin ove atraktivne sportske manifestacije.
U subotu je održana glavna utrka sa startom i ciljem u Stella Marisu, tik uz stadion Gorana Ivaniševića. Ovisno o fizičkoj spremi, biciklisti su mogli birati između dvije dionice Istria Granfondo Small, dužine 90 kilometara s 880 metara uspona i Istria Granfondo Classic, dužine 136 kilometara s 1.450 metara uspona, a ono što ih je posebno oduševilo bila je promjena cilja koji nije više pod pravim kutom nego u ravnini.
U jakoj međunarodnoj konkurenciji pobjeda na velikom maratonu pripala je Gregoru Sikošeku, a na malom maratonu najbrži je bio Matic Plaznik.
Maraton je ove godine okupio gotovo 700 profesionalnih i rekreativnih biciklista iz 16 zemalja. Najbrojniji su bili slovenski biciklisti, slijedili su ih hrvatski, talijanski i austrijski. Veliko iznenađenje bila je grupa biciklista iz Kanade, te je zabilježen i značajan porast interesa s britanskog i inozemnog tržišta, što pokazuje kako je Istria Granfondo biciklistički događaj koji se ne propušta, a Istra sve poželjnija biciklistička destinacija.
Sudionicima je podijeljeno 120 nagrada, a Keindl, glavni sponzor natjecanja, osigurao je glavnu nagradu, bicikl, za ukupnog pobjednika.
"Ovaj maraton je za mene bio sportsko-turističko iskustvo za pamćenje, staza je odlična, krajolik prekrasan, a sigurnost i signalizacija jako dobri. Ono što me posebno iznenadilo je vesela, pozitivna atmosfera i druženje nakon utrke. Uživao sam u Umagu i pozivam sve bicikliste da se sljedeće godine prijave na Istria Granfondo", rekao je poznati biciklist Grega Bole.
Ovaj veliki međunarodni biciklistički maraton pretvorio se u pravu sportsku vikend-manifestaciju koja privlači sve veći broj posjetitelja i pridonosi povećanju broja noćenja izvan ljetnih mjeseci. Popratni program okupio je brojne rekreativce i obitelji pa je tako u bogatom dječjem programu sudjelovalo 150-ero djece, a u zoni Stella Marisa okupilo se mnoštvo posjetitelja i biciklista na tradicionalnom Pasta Partyju.
Danas je na redu rekreativna biciklijada Istria Granfondo Family & Gourmet Tour. Sudionici će kroz 25 kilometara staze proći Novigradom i okolicom te uživati u pogledu na more, maslinike i vinograde, a u pauzama će kušati tradicionalna istarska jela na okrepnim stajalištima.
Za uspješno održan Istria Granfondo 2017. zaslužan je tim od 350 članova koji, novim ponudama i popratnim sadržajima nastoje podići manifestaciju na još višu razinu i popratiti događaj, onim najbitnijim, dobrom atmosferom. (GI)