Ugledni hrvatski političari našli su se među stotinama ljudi koji su Zvonku Bušiću, hrvatskom nacionalistu koji je oteo zrakoplov kompanije TWA 1976. godine i počinio suicid u svom domu u Rovanjskoj 1. rujna, priredili herojski pogreb u Zagrebu, objavio je u četvrtak New York Times.
NYT Bušića naziva hrvatskim nacionalistom koji je služeći se lažnim eksplozivom oteo zrakoplov i postavio pravu bombu ispod središnje njujorške postaje podzemne željeznice Grand Central koja će kasnije usmrtiti američkog policajca.
Otmice aviona iz političkih razloga 60-ih i 70-ih godina nisu bile rijetkost, piše NYT, ali je Bušićeva otmica zrakoplova TWA na letu 355, koja će okončati u Parizu 30 sati kasnije, bila prva u koju je bio uključen zrakoplov na unutarnjoj američkoj liniji otkako su uvedene strože mjere sigurnosti u američkim zračnim lukama 1972. godine.
Bušić, u to doba 30-godišnjak koji je živio na Manhattanu, kazao je da želi privući pažnju na hrvatsku borbu za neovisnost u Titovoj Jugoslaviji, piše NYT.
Po povratku u New York optuženi su za otmicu zrakoplova, ubojstvo policajca i zavjeru. Hrvatski emigranti platili su im obranu, a optuženici su od toga 4.000 dolara pretvorili u zakladu za dvoje djece stradalog policajca Murraya. Njegova udovica Kathleen Murray kasnije je izjavila da je požalila što je to prihvatila.
Bušić i njegova supruga osuđeni su na doživotni zatvor, a Frane Pešut, Petar Matanić i Marko Vlašić na 30 godina zatvora.
"Nisam to napravio iz terorističkih ili pustolovnih nagona", rekao je Bušić na sudu. "Bio je to krik progonjena čovjeka bez ikakvih prava", kazao je.
Izrazio je i žaljenje. "Da sam ikada mogao pomisliti da će itko stradati, ne bih se nikad, makar me to koštalo anonimne smrti u jugoslavenskim rukama, ukrcao na taj let", rekao je.
Hrvatska je stekla neovisnost 1991., a Bušić je pomilovan 2008. zbog dobra ponašanja i vratio se u domovinu. Njegovo oslobađanje razljutilo je mnoge, uključujući i čelnika njujorške policije Raymonda Kellyja. "Nitko tko ubije policajca ne bi smio biti pomilovan", rekao je.
Zvonko Bušić rođen je u Hercegovini 1946. godine. Julienne Eden Schultz, medicinsku sestru iz Oregona, upoznao je u Beču 1969. Vjenčali su se i preselili u New York. Ona je pomilovana 1989. i povremeno se dopisivala s Kathleen Murray. Napisala je i memoare "Ljubavnici i luđaci" koja je u Americi objavljena pod naslovom "Lovers and Madmen: A True Story of Passion, Politics and Air Piracy", piše NYT. (Hina)