Vrlo zahtjevan raspored dočekao je nogometaše Istre 1961 na startu proljetne polusezone, prvenstveno gostovanje kod Splita, domaći Kup ogled s Dinamom, pa domaći prvenstveni ispit s Rijekom. A oslabljena je pulska momčad zasad više nego solidno odgovorila tim zahtjevima. Dva prvenstvena remija i minimalni poraz od "modrih" učinak su koji se moglo samo poželjeti s obzirom na probleme s glavnim adutima, Radonjićem, Zvonkom Pamićem i Franjićem. Trener Igor Pamić sa suradnicima napravio je u proteklom pripremnom razdoblju kvalitetan posao u defenzivnoj igri, jer su "zeleno-žuti" u sva tri ogleda ponudili kombinaciju visokog presinga i visoko dignute zadnje linije, dok su se pred svoj gol zatvarali uglavnom pred kraj susreta kad im je ponestalo snage. Igra je to koja iscrpljuje, ali koja daje rezultate, jer niti Dinamo do same završnice, niti Rijeka, kao dvije najmoćnije momčadi HNL-a nisu stvorile puno šansi pred golmanima Drevenom i Brkićem. Ta je sad već prepoznatljiva pulska obrana svakako jak adut i uoči sutrašnjeg gostovanja u Koprivnici gdje ih u sklopu 22. kola očekuje susret sa Slaven Belupom. Momčad iz Koprivnice je pred kraj jesenske polusezone, od dolaska trenera Čačića, nanizala odlične rezultate, dok su ovog proljeća usprkos dobrim igrama upisali dva minimalna poraza. Ne čudi stoga da već danima iz Koprivnice stižu vijesti kako im je sutrašnji susret s Puljanima vrlo važan, jer bi pobjedom pobjegli iz opasne zone i dobili potreban mir, dok bi ih poraz ili remi ponovno bacio u borbu za ostanak, odakle su pobjegli u završnici jesenskog dijela.
No, svoju računicu u tom susretu imaju, dakako, i u pulskom klubu. Osim na svoje dobre proljetne igre u ovom se ogledu mogu uzdati i u tradiciju koja u ove posljednje dvije sezone, ukupno šest susreta, govori kako Istra 1961 nijednom nije poražena u ogledu sa Slavenom, a u posljednjem susretu igranom jesenas u Puli slavili su golom Ivora Horvata koji je upravo potpisao za Zadar. Danas je u pulskoj momčadi tek Marin Matoš nosio boje koprivničkog prvoligaša, ali zato među "zeleno-žutima" ima i jedan koji je rođen u Koprivnici, golman Ivan Brkić koji se protiv Rijeke vratio na pulski gol. (R. CAR)
OPŠIRNIJE U TISKANOM IZDANJU