Kineske vlasti pretpostavljaju da je incident na trgu Tiananmenu u Pekingu, u kojemu su terensko vozilo zabilo u pješake pri čemu je poginulo pet osoba, bio samoubilački napad koji su počinila trojica muškaraca iz regije Xinjiang.
Policija pretražuje hotele i vozila diljem Pekinga u potrazi za dvojicom osumnjičenih, za koje se vjeruje da su Ujguri, muslimanska manjina iz Xinjianga na dalekom zapadu Kine.
Dva visoka izvora izjavila su u utorak kako se vjeruje da je taj incident, u kojemu je ozlijeđeno 38 prolaznika na vjerojatno najbolje čuvanoj lokaciji u Kini, samoubilački napad koji su počinili ljudi iz Xinjianga.
Izvori nisu rekli da li je definitivno utvrđeno da su trojica muškaraca bili Ujguri, od kojih se mnogi bune zbog kineske kontrole nad njihovom kulturom i vjerom.
"Izgleda kao planirani samoubilački napad", rekao je jedan dobro obaviješteni izvor za Reuters, govoreći pod uvjetom anonimnosti kako bi izbjegao moguću kaznu zbog razgovora sa stranim medijima.
Kina okrivljuje ujgurske separatiste i vjerske ekstremiste za niz napada u Xinjiangu i tvrdi da oni žele uspostaviti neovisnu državu koju bi nazvali Istočni Turkestan. Skupine za ljudska prava priopćili su da Kina preuveličava tu prijetnju.
Nemiri se nikada prije nisu proširili na kinesku prijestolnicu unatoč nagađanjima 1997. da su Ujguri odgovorni za bombaški napad na autobus u Pekingu 1997. u kojemu su ubijene najmanje dvije osobe.
Vlada nije službeno komentirala je li se na trgu Tiananmenu dogodio nesretni slučaj ili napad, a državni mediji uglavnom objavljuju kratke izjave policije, dok je novinska agencija Xinhua objavila samo gole činjenice o napadu.
Policija još istražuje i tek treba utvrditi identitet tri osobe u terenskom vozilu, navode izvori.
Međutim, pekinška policija u ponedjeljak navečer je objavila da traži dvojicu sumnjivaca iz nemirne zapadne kineske pokrajine Xinjianga zbog povezanosti s "velikim incidentom". Nije jasno radi li se o ljudima koji su bili u vozilu ili njihovim suučesnicima.
Izvori su rekli da su ljudi u vozilu zapalili neku tvar.
"To nije bila nesreća. Džip je srušio barikade i zaletio se u pješake. Trojica muškaraca nisu planirala pobjeći", rekao je izvor povezan s vlastima.
Policija je ranije priopćila da je automobil izletio s ceste na sjevernom kraju Tiananmena, probio zaštitnu ogradu, pokosio pješake i potom buknuo. Tri osobe poginule su u automobilu. Poginula je i jedna turistica s Filipina i jedan domaći turist iz pokrajine Guangdong. Ozlijeđeno je 38 ljudi, među kojima također ima stranih turista.
Automobil je probio zaštitnu ogradu točno ispred glavnog ulaza u Zabranjeni grad, nekadašnju carsku palaču, ispred kojeg su uvijek velike skupine turista i gdje se nalazi veliki portret Mao Zedonga, osnivača komunističke Kine.
Tiananmen, poprište gušenja prodemokratskih studentskih prosvjeda 1989. godine, uvijek je pod velikim mjerama sigurnosti jer se u blizini nalaze sjedište vlade, parlamenta i Maov mauzolej. No i dalje je magnet za prosvjede, posebice kada se počne približavati godišnjica kršenja studentskih prosvjeda.
Da je riječ o jednom od najčuvanijih mjesta na svijetu dokazuje i to što je policija nakon nesreće začas blokirala pristup trgu i evakurala ljude s njega.