Valentina Stepčića možete voljeti ili ne, može vam se sviđati njegov način igre ili ćete u njemu pronalaziti zamjerke, ali samokritičnost mu nitko ne može osporiti. Kako je nivo njegovih igara opadao približavanjem kraja prvog dijela sezone, što je dovelo do toga da je na šest posljednjih prvenstvenih susreta u 2016. godini bio zamijenjen u završnici, Stepčić je prvi ustvrdio da to nije bilo to te da jedva čeka zimsku stanku ne bi li se pripremio kako spada i potom u nastavku sezone zaigrao na nivou na kojem smo ga navikli gledati. Na žalost, na putu ispunjenja njegovih želja ispriječila se ozljeda koju je zadobio na američkom dijelu priprema i zbog koje u 2017. godini još nije odigrao službenu utakmicu.
- Momčad se ljetos popunjavala u hodu i trener Goran Tomić nas je stvarno odlično dozirao, jer je dosta igrača kasno stiglo na "Drosinu" i nije uspjelo proći pripreme. Među onima koji su igrali na svježinu bio sam i ja te mogu reći da su mi rujan i listopad bili mjeseci iz snova, stvarno je bilo super i sve mi je išlo od noge, no potom je stigao taj očekivani pad, najprije snage, a s njom i koncentracije i forme u cjelini, pa sam te posljednje utakmice izgledao kako sam izgledao - prisjetio se Valentino Stepčić, "fantasista" Istre 1961. - Jednostavno nisam mogao, to nisam bio ja i jedva sam čekao zimsku stanku, pa je normalno da sam s jedne strane bio razočaran kad me zadesila ta ozljeda. No, s druge strane, to je nogomet i on nosi lijepe i ružne strane, meni se dogodila ružna, ali dovoljno sam jak u glavi te sam to uspio prevladati. (I. CEROVAC)
OPŠIRNIJE U TISKANOM IZDANJU