Tvrtka PAB - Plastika Akrapovic Buzet jedini je proizvodac plasticnih vatrogasnih i sigurnosnih kaciga u Hrvatskoj i jedan od šest specijaliziranih za takve proizvode u Europi. Ova izvozno orijentirana privatna firma gotovo 98 posto svoje proizvodnje plasira na inozemno tržište, ponajviše u bliskoistocne zemlje, potom Europu, pa cak i Tajvan, Kinu, Egipat i Siriju.
Kacige iz Buzeta izvoze se prakticki u cijeli svijet, izuzev u Sjevernu Ameriku i Australiju jer su ondje, kaže 30-godišnji Miha Akrapovic, one drugacije, razlikuju se od kaciga izradenih u skladu s europskim normama.
Mladi poduzetnik suvlasnik je tvrtke koju je davne 1953. u Ljubljani osnovao njegov djed Ivan. Djed je tvrtku 1978. preselio u Buzet, a prije pet godina u njoj mu se pridružio Miha. Dvije generacije Akrapovica zajednickim snagama vode firmu pa 86-godišnji Ivan vjerojatno spada medu najstarije aktivne obrtnike u Hrvatskoj.
PAB zapošljava 30 radnika i godišnje proizvede oko 30.000 vatrogasnih kaciga. Na inozemna tržišta probio se kvalitetom proizvoda i prisustvom na specijaliziranim sajmovima. Putem zagrebacke tvrtke Vatropromet vatrogasne kacige iz Buzeta prisutne su i na hrvatskom tržištu, ali u manjim kolicinama, iako im je cijena povoljnija od onih inozemnih.
"Lani smo imali 38 posto veci promet u odnosu na prethodnu godinu, a ove cemo godine prošlogodišnji promet premašiti vec u rujnu", kaže Miha. Dodaje da su iz recesije odavno izašli. Zahvatila ih je drugoj polovici 2008., kada su u svijetu pocele prve naznake smanjivanja tržišta.
"Iz recesije smo izašli u svibnju 2009. Imamo srecu što smo prisutni na razlicitim tržištima pa smo upravo zbog te disperzije lakše prevladali krizu. Vezani smo uz ministarstva i druge državne institucije, koje su u recesijskom razdoblju zastale s nabavom opreme, a kada su ocijenile da je kriza prošla, nastavile su s narudžbama", veli mladi Akrapovic.
Naplata potraživanja koja muci hrvatske obrtnike Akrapovicima nije problem jer suraduju s inozemnim tržištem. Financijska disciplina, kažu, stvar je poslovne kulture i etike. "Vani se uopce ne razgovara o financijskoj disciplini. To je nešto što se podrazumijeva jer normalno je da treba podmiriti svoje obveze", kaže Miha.
U vrijeme bivše Jugoslavije u buzetskom su pogonu proizvodili i sredstva za zaštitu na radu, cestovnu signalizaciju i kozmeticku ambalažu, a danas su orijentirani iskljucivo na vatrogasne kacige. Još proizvode i one gradevinske, ali u vrlo malim kolicinama. Svojevremeno su one zauzimale veci udio u proizvodnji, no sada ih rade Kinezi pa se ostvaruju jako male zarade i njihova se proizvodnja jednostavno ne isplati.
Akrapovic je bio medu prvim obrtnicima u Hrvatskoj koji su još 1999. dobili certifikat ISO 9001. Svaki proizvodac prepoznatljiv je po nekom karakteristicnom detalju, a obilježje vatrogasnih kaciga Akrapovic je to što su manje od onih drugih proizvodaca te imaju vizir koji ostavlja više mjesta za masku.