Japanski vulkan Ontake erumpirao je u subotu izbacujući pepeo i manje kamenje u zrak, a pritom je teško ozlijeđeno osmero ljudi, sedmero je ostalo bez svijesti, a više od 250 planinara ostalo je blokirano na padinama planine.
Gusti sivi oblak pepela uzdigao se u nebo iznad Ontakea. Penjači i stanovnici tog područja upozoreni su na padanje pepela i kamenja u radijusu od četiri kilometra. "Bilo je poput grmljavine", rekla je jedna žena za televiziju NHK. Japanska meteorološka agencija priopćila je da je vulkan, koji se nalazi na području prefektura Nagano i Gifu, 200 kilometara zapadno od Tokija, erumpirao nešto prije ponoći izacujući pepeo niz južnu padinu planine više od tri kilometra. Na televizijskim snimkama ne vide se znakovi lave.
Nakon erupcije u subotu ujutro brojni su letovi preusmjereni zbog vulkanskog oblaka koji je smanjio vidljivost na tom području. Međutim, dužnosnici tokijske zračne luke Haneda i zrakoplovne tvrtke Japan Airlines izjavili su da nema prekida letova u i izvan Tokija. NHK je prenio izjavu dužnosnika prefekture Nagano koji je rekao na sjednici vlade da je sedmero ljudi ostalo bez svijesti, a osmero teško ozlijeđeno.
Policija je priopćila da je više od 250 penjača ostalo zarobljeno na planini visokoj 3.067 metara. Posljednja erupcija Ontakea bila je 2007. Premijer Shinzo Abe, koji se vratio iz SAD-a u subotu, rekao je da je dao upute za mobilizaciju vojske kako bi pomogla u spasilačkim naporima.
"Gotovo 200 ljudi u procesu je spuštanja s planine, ali mi još uvijek pokušavamo riješiti detalje. Dao sam upute kako bi učinili sve što možemo da spasimo ljude...", rekao je Abe novinarima. Policija u Naganu poslala je tim od 80 ljudi na planinu kako bi pomogao penjačima koji se pokušavaju spustiti dok je bolnica u blizini planine objavila da je poslala hitnu pomoć. "Očekujemo puno ozlijeđenih ljudi i sada se pripremamo za njihov dolazak", rekao je jedan bolnički dužnosnik. (Hina)