Dok je sportski direktor Robert Rubčić uspješno odrađivao svoj debi u ulozi privremenog trenera, potraga za trajnim rješenjem dobila je prvi konkretan trag. Dvoboj Istre 1961 protiv Osijeka iz svečane je lože ispratio talijanski trener Rodolfo Vanoli čije se ime u kuloarima spominjalo kao jedno od mogućih rješenja za poziciju ispražnjenu nedavnim otkazom Igoru Pamiću, pa je stoga izvjesno kako Vanolijevo prisustvo jučerašnjem ogledu treba tumačiti kao kandidaturu za mjesto na klupi Istre 1961.
Posljednji angažman 52-godišnjeg Talijana bio je slovenski prvoligaš Koper s kojim je osvojio Kup i Superkup, ali i raskinuo suradnju početkom tekuće sezone, nedugo nakon što je ispao u pretkolu Europske lige od splitskog Hajduka. Prije dolaska u Koper Vanoli je vodio niz talijanskih niželigaša, švicarski Lugano, te mladu momčad Udinesea. Najveći dio svoje igračke karijere proveo je u dresu Leccea. (D. R.-K.)