Okončano je vrijeme pregovaranja, uigravanja i prognoziranja, došao je trenutak da nogometaši Istre 1961 pokažu što su u ovih mjesec dana radili i je li pred "zeleno-žutim" poklonicima još jedna sezona za zaborav, ili će se napokon ukazati svjetlo na kraju tunela. Za početak - Osijek koji će se pulskom prvoligašu suprotstaviti u susretu što će se danas, s početkom u 19 sati, odigrati na "Drosini". U svjetlu prošle sezone, mogli bismo reći idealan protivnik za dobar start u prvenstvo, no to se mišljenje mijenja kad se pogleda dosad odrađeni "mercato" tijekom kojeg je u Gradski vrt stiglo nekoliko zvučnih imena. Prometno je bilo i na "pulskoj bombonijeri", ali većina igrača koja je ovog ljeta na nju sletjela tek se mora izboriti za status pojačanja. Samim tim, premda se susret igra u Puli, Osječani će u njemu biti blagi "papirnati" favoriti, što ne znači da će "zeleno-žuti" na teren istrčati s bijelom zastavom. Baš naprotiv, po svemu što su pokazali tijekom ovih priprema, ali i po pričama koje kolaju unutar pulske svlačionice, danas bi se Osijeku trebala suprotstaviti ratnička momčad. - Ovo je nova momčad, stiglo je 11 novih igrača i sigurno će nam trebati vremena da dostignemo željeni nivo, no ovo je definitivno momčad za budućnost - nije dvojio trener Istre 1961 Andrej Panadić, koji je ostao zakopčan do grla na pitanje o početnom sastavu. - U glavi imam većinu momčadi koja bi trebala početi utakmicu, ali ne bih ju htio iznositi u javnost. Pričekat ću do zadnjeg časa da se uvjerim jesu li svi zdravi i spremni za ono što ih očekuje, a onda ću odlučiti hoće li zaigrati sastav o kojem sam razmišljao ili ću posegnuti za nekom od rezervnih varijanti. Formacija? Po svemu sudeći istrčat ćemo u 4-2-3-1, formaciji koju smo najčešće koristili u prošloj sezoni i kojoj sam u ovom trenutku skloniji od rezervne opcije 4-4-2. Manevarski prostor Jedna od dilema koje muče trenera Istre 1961, na čijoj je klupi debitirao upravo protiv Osijeka, zasigurno je i ona koja se tiče čuvara mreže. - Imamo trojicu odličnih golmana, razgovarat ću sa svakim od njih i onda donijeti konačnu odluku. Ako Iveša bude branio, bit će i kapetan, a ako na golu budu Brkić ili Ivušić, kapetansku traku ponijet će Žižić - otkrio je Panadić, priznavši i da su male šanse da u prvom kolu u vatru gurne nekog od "klinaca", bez obzira na njihove dobre slovenske predstave. - Među 18 će sigurno biti jedan ili dva mlađa igrača, spremni da uskoče kad to bude potrebno, ali teško je za očekivati da će netko od njih istrčati u startnoj postavi. Što se tiče Stepčića koji nam se posljednji priključio, dva dana prije odlaska sa slovenskih priprema, došao je u dobrom stanju i mislim da bi danas mogao početi utakmicu. Panadiću je manevarski prostor poprilično sužen činjenicom da uz ozlijeđene Vukovića i Mitrevskog te upitnog rekonvalescenta Trojaka, danas po svemu sudeći neće moći računati na Kelmendija, Medića i Burića, koji još uvijek nisu riješili "papirologiju". Ti bi se izostanci najviše mogli osjetiti u veznoj liniji koja je ionako "tanka", a upravo bi borba na sredini terena danas mogla biti presudni čimbenik. - Osijek je sačuvao u svojim redovima veći broj igrača iz prošle sezone i usto je doveo nekoliko odličnih pojačanja, a tu prvenstveno mislim na Gabrijela Bobana. On je vrhunski individualac, igrač koji može sam riješiti utakmicu i oko kojeg će se danas, vjerojatno, sve vrtjeti. Doveli su i mladog Baraća iz Šibenika, jednog od najboljih drugoligaških obrambenih igrača, vratio im se Barišić iz Lokomotive i čeka nas jedna zahtjevna zadaća - svjestan je Panadić. - Bez obzira na nove igrače, očekujem da će Osijek igrati isto kao što je igrao prošle sezone te da će na "Drosini" istrčati vrlo agresivna momčad koja će forsirati duel igru, odliku koja ih je krasila tijekom proljeća. Osječani traže kontakt, idu pritom i do razine žutog kartona ako je to potrebno te nema nikakvih dilema da nas očekuje žestoka utakmica, kao što su bile i ove dvije posljednje koje smo odigrali otkad sam je trener Istre 1961. Pogotovo se sjećam one u Gradskom vrtu i načina na koji su je oni odigrali te moram reći da je to u nekim trenucima bilo ružno za vidjeti, dovoljno se sjetiti kako je Škorić s leđa s dvije noge uklizao u Đurića. Ako je dobro detektirao jake strane protivničke momčadi, Panadić je sigurno poradio na tome kako da ih u što je moguće većoj mjeri neutralizira. Brzina odlučivanja - Vjerujem da smo sad i malo agresivniji i malo brži nego što smo bili proljetos, pogotovo u sredini terena, a usto smo momčad koja će htjeti više igrati i puno smo organiziraniji. Efikasnost na ovim pripremama možda nije bila na onom nivo na kojem smo mi željeli da bude, no veseli činjenica da stvaramo puno prilika i ako se samo jednom otvori, mislim da će nas krenuti - istaknuo je Panadić, osvrnuvši se još malo na svoju veznu liniju. - Ona će prije svega biti dinamična, ne zato što dečki brže trče, nego zato što brže odlučuju. Naši veznjaci igraju vrlo jednostavno, ne kompliciraju puno, imaju rješenja i prije nego dobiju loptu i to je ono što nas je krasilo tijekom ovih pripremnih utakmica. Oni su se i protiv kvalitetnijih protivnika nametali kroz svoja kretanja, prilaze i čuvanje lopte, ali i kroz okomitost koja je jako bitna. Na tome smo inzistirali, da se što prije odigrava prema naprijed i to polako ide u smjeru naših želja. Svjesni smo da je to proces koji malo duže traje, no sad imamo igrače koji vole igrati prema naprijed i volio bih da tako nastave i kad krenu službene utakmice, pa čak i pod cijenu da krivo dodaju neku loptu ili je izgube tijekom driblinga. Drugim riječima, onaj tko danas navrati na "Drosinu" mogao bi vidjeti malo drugačiju Istru 1961 u odnosu na prošlu sezonu. - Mislim da imamo momčad koja će većinu iznenaditi i što se tiče agresivnosti i što se tiče pristupa. Dečki su to koji žele raditi, žele se dokazivati i, što je najbitnije, žele pobjeđivati te se nadam da će za takav pristup biti nagrađeni. Na ovim pripremama smo pokazali da se možemo suprotstaviti jakim suparnicima, no to je bilo daleko od Pule, vidjet ćemo kako će to sad izgledati na našem terenu gdje će sigurno biti više pritiska. No, ne bojim se jer sam uvjeren da će ga oni uspjeti nadvladati te prenijeti na teren izdanja s pripremnih ogleda, a onda neće biti problema - zaključio je Panadić. (Ivica CEROVAC)