Hrvatski košarkaši su na krovu Europe! Juniorska reprezentacija predvođena MVP-jem prvenstva Dariom Šarićem osvojila je treći uzastopni europski naslov, nakon dva kadetska, za Hrvatsku i treći juniorski naslov u povijesti nakon sinoćnje 88:76 pobjede nad domaćinom prvenstva, Litvom.
Predvođeni fantastičnim Šarićem koji je finale zaključio s 39 koševa, 11 skokova i četiri asistencije, košarkaši izbornika Jakše Vulića vodili su tijekom cijelog susreta, a u posljednju su četvrtinu ušli s vodstvom 58:53. Pri vodstvu Hrvatske 67:55, šest minuta i 57 sekundi prije kraja, zbog međusobnog su guranja i udaranja isključeni Raupys i hrvatski krilni centar Žganec, nakon čega su domaćini zaprijetili stigavši na šest koševa zaostatka, 61:67.
No, nezaustavljivi Šarić nije dopuštao iznenađenje. Pogodio je tricu za 76:66, a potom asistirao Brzoji za tricu za 79:69. Pokušali su u završnici Litvanci brojnim faulovima spriječiti hrvatsko slavlje, ali su Šarić i Mavra bili precizni s linije slobodnih bacanja. Zadnji je hrvatski koš zakucao Gabrić 23 sekunde prije kraja i slavlje je počelo.
Zanimljivo je da su se ove dvije selekcije našle i u finalu prije dvije godine, tada među kadetima, kad su u Crnoj Gori Hrvati slavili 80:52. Tada je Šarić također bio najbolji igrač prvenstva, a u finalu je postigao 30 koševa uz po 11 skokova i asistencija.
Lani je u Češkoj u kadetskom finalu Hrvatska s Mariom Hezonjom u glavnoj ulozi pobijedila domaćina 67:57. Europsko prvenstvo do 18 godina Hrvatska je već osvajala 1996. u Francuskoj i 2002. u Njemačkoj.
U susretu za 3. mjesto na ovom prvenstvu Srbija je svladala Rusiju 66:56.
Siemens Arena. Gledatelja: 6.000.
LITVA: Galeckas, Tamulis 15, Raupys 8 (1-1), Gintvainis 15 (4-4), Lekavicius 9 (1-2), Krestinin, Staselis, Jankaitis 7 (1-4), Gustys 5 (1-2), Grigonis 17 (5-6), Jodelis, Griciunas.
HRVATSKA: Proleta, Gabrić 14, Lebo, Mustapić 11 (0-1), Demo, Šarić 39 (8-9), Brzoja 10 (2-2), Mavra 10 (7-8), Crnjević, Zovko, Marić, Žganec 4 (0-4).
Skokovi: Litva 36 (Gustys 6), Hrvatska 39 (Šarić 11, Brzoja 7). Trice: Litva 7/17 (Tamulis 3), Hrvatska 7/22 (Gabrić 2, Brzoja 2). Asistencije: Litva 10 (Lekavicius i Grigonis 3), Hrvatska 19 (Mustapić i Brzoja 5). Sl. bacanja: Litva: 13-19, Hrvatska 17-24. (Roberto CAR)