U povodu 21. obljetnice oslobodilačke operacije "Maslenica", danas je na sjevernoj strani staroga Masleničkog mosta otkriven kameni spomen-križ za poginule hrvatske branitelje.
Kameni križ, visok četiri metra i težak devet tona, izradio je kamenoklesar Marinko Katuša.
Ispred križa vijence je položilo i svijeće zapalilo 20-ak izaslanstava i udruga iz Domovinskog rata iz cijele Hrvatske, a spomen-obilježje poginulim hrvatskim braniteljima simbolično je otkrio general Ante Gotovina, u društvu generala i ratnog zapovjednika 4. gardijske brigade Damira Krstičevića.
"Podignuti križ je simbol života naše braće koja su dala svoje živote za našu slobodu, mir i budućnost naših naraštaja. Maslenica je bila prva velika oslobodilačka operacija Hrvatske vojske, nakon što smo se prije nje samo branili. Tada smo krenuli naprijed i mi smo napali njih, koji su ugrozili nas, i koji su izvršili agresiju i okupirali naš teritorij. To im je bio početak kraja i početak oslobađanja našeg teritorija. Upravo iz te akcije izvukli smo pouke i pripremali se za 'Oluju'", rekao je general Gotovina.
Istaknuo je da mu je čast biti sa svojim suborcima na obilježavanju prve oslobodilačke operacije Hrvatske vojske.
U podnožju križa bit će postavljene dvije granitne ploče – na jednoj će biti uklesana imena svih poginulih branitelja tijekom i nakon vojno-redarstvene operacije "Maslenica", a na drugoj imena svih postrojba vojske i policije koje su sudjelovale u operaciji. Akcijom "Maslenica", koja je na terenu trajala od 22. do 27. siječnja 1993., oslobođen je velik dio zadarskoga zaleđa, 15-ak sela i bitne strateške točke kao što su Novsko ždrilo, Masleničko ždrilo, zrakoplovna baza i zračna luka, a agresor je odbačen 13 kilometara od Zadra. Ponovno je uspostavljena veza između sjevera i juga Hrvatske.
Naknadno su do kraja oslobođeni hidrocentrala i brana Peruča na rijeci Cetini, koju su srpski agresori, prijeteći kataklizmom stanovnicima Sinja, Trilja i Omiša, neuspješno digli u zrak s trideset tona eksploziva.
U prva tri dana operacije "Maslenica" poginulo je 19 i ranjeno 70 pripadnika Hrvatske vojske i MUP-a. No, zbog snažnih topničko-raketnih i tenkovskih, a povremeno i pješačko-diverzantskih napada srpskih agresora, od početka vojno-redarstvene operacije do 31. ožujka 1993., ukupno je poginulo 127 hrvatskih branitelja. (Hina)