Papa Benedikt XVI. u spektakularnoj je povorci venecijanskim kanalom Grande plovio od Trga svetog Marka do bazilike Gospe od Zdravlja, ne znajuci da su se gondolijeri prije toga žestoko posvadali oko toga tko ce upravljati papinskom gondolom.
U gondolijerskoj zajednici danima su vladale svade, prepucavanja i lobiranja oko toga koja ce cetvorica gondolijera imati cast veslati za Papu. Jedan je cak rekao da mu se ukazao poznati talijanski svetac otac Pio i izabrao baš njega.
Papa Benedikt XVI. venecijanskim se kanalima vozio u duždevoj gondoli, istoj kakvu su prije njega koristili i Ivan Pavao II. i Pavao VI. 1972. godine.