U susretu 2. kola drugog kruga EP-a za rukometaše u Poljskoj, hrvatska reprezentacija je u Krakowu poražena od Francuske 24-32 (10-16) i izgubila je gotovo sve izglede za plasman u polufinale.
Hrvatski rukometaši držali su korak s aktualnim olimpijskim pobjednicima, svjetskim i europskim prvacima nešto više od 20 minuta, a onda je uslijedio potpuni obrambeni raspad u momčadi Željka Babića. U 22. minuti hrvatski rukometaši su zaostajali samo jedan pogodak za Francuzima (9-10). Do kraja prvog poluvremena Francuska je serijom 6-1 došla do šest golova prednosti.
S još tri pogotka na početku drugog poluvremena francuski rukometaši poveli su 19-10 i potpuno demoralizirali hrvatske reprezentativce te je bilo samo pitanje s kolikom će razlikom pobijediti. Francuzi su otišli u 37. minuti na +11 (11-22), ali je francuski izbornik Claude Onesta rotacijama dao priliku Hrvatskoj za smanjenje zaostatka do kraja dvoboja.
Uz nedovoljnu obrambenu agresivnost, najveći problem za Babićeve izabranike ponovno je, u već viđenom scenariju, bio fenomenalni 40-godišnji vratar Thierry Omeyer koji je skupio 16 obrana te čak postigao i jedan pogodak.
Najbolji strijelac Hrvatske bio je Domagoj Duvnjak s pet pogodaka, a po tri su postigli Marko Kopljar, Zlatko Horvat, Ivan Slišković i Antonijo Kovačević. Aktualne olimpijske pobjednike, svjetske i europske prvake do uvjerljive pobjede predvodili su Luc Abalo sa šest pogodaka, Michael Guigou s pet te Daniel Narcisse, Cedric Sorhaindo i Valentin Porte sa četiri.
U posljednjoj utakmici u skupini, Hrvatska će u srijedu, 27. siječnja (20.30 sati), igrati protiv domaćina EP-a Poljske.
Rezultati:
HRVATSKA - Francuska 24-32 (10-16)
Poljska - Norveška (20.30)
Ljestvica:
1. Francuska 4 3 0 1 121-102 6
2. Poljska 2 2 0 0 55-48 4
3. Norveška 2 2 0 0 63-58 4
4. HRVATSKA 4 3 0 2 116-111 4
5. Makedonija 3 0 0 3 70-88 0
6. Bjelorusija 3 0 0 3 71-90 0
(Hina)