"Bebel, volimo te!" - izvikivalo je više tisuca obožavatelja uz gromoglasan aplauz Jeanu-Paulu Belmondu, kojemu je u utorak navecer na Filmskom festivalu u Cannesu urucena Zlatna palma za životno djelo.
Nasmijani 78-godišnji Belmondo bio je vidljivo dirnut, uzbuden i sretan, u krugu svojih prijatelja iz "starije" generacije, medu kojima su bili Claudia Cardinale i Claude Lelouch, kao i mnogobrojni mladi kolege, prenosi France presse. "Iznimno sam sretan i dirnut zbog ove Zlatne palme. Zahvaljujem svima prisutnima, svima koje poznajem i onima koje ne poznajem. Hvala vam od sveg srca", rekao je legendarni Bebel.
U mladosti se aktivno bavio nogometom i boksom. Diplomirao je na Conservatoire national superieur d'art dramatique u Parizu, a potom nastupao u kazalištu te od 1956. i na filmu. Glumio je u filmovima renomiranih redatelja, Claudea Chabrola i Vittoria De Sice, no slavu mu donosi uloga u prvijencu novog vala "Do posljednjeg daha", u tadašnjim filmskim krugovima slabo poznatoga Jeana-Luca Godarda.
Šezdesetih se okrece glumi u komercijalnim filmovima, vecinom avanturistickim komedijama poput filmova "Covjek iz Rija" i "Covjek iz Hong Konga", što mu donosi svjetsku popularnost, uglavnom u neanglofonim zemljama, no i dalje glumi u umjetnicki vrednijim filmskim ostvarenjima kao što je "Ludi Pierrot" (1965.). Od kraja sedamdesetih cešce je glumio u akcijskim i kriminalistickim filmovima (Placenik, Profesionalac), a devedesetih se uglavnom posvetio kazalištu. Poznat je po tome što nije koristio kaskadere u akcijskim scenama. Nakon sedmogodišnje pauze zbog pretrpljenog moždanog udara, glumi se vratio 2008. ulogom u filmu "Un homme et son chien".
Neki od Belmondovih znacajnijih filmova su: Do posljednjeg daha (1960.), Cartouche (1962.), Covjek iz Rija (1964.), Covjek iz Hong Konga (1965.), Ludi Pierrot (1965.), Gori li Pariz? (1966.), Borsalino (1970.), Velicanstveni (1973.), Nepopravljivi (1975.), Placenik (1976.),Profesionalac (1981.) i Marginalac (1983.).