U subotu će u Napulju započeti 96. izdanje druge najveće biciklističke utrke na svijetu, "Gira d'Italia", a po drugi će se put na startnoj listi naći dva hrvatska vozača. Robert Kišerlovski (26) će biti kapetan američke momčadi RadioShack te u utrku ulazi s ambicijom popraviti svoj dosadašnji najbolji rezultat u karijeri, a to je 10. mjesto s "Gira" 2010., dok će Kristijan Đurasek (25) u svom prvom nastupu na nekoj trotjednoj utrci voziti u službi pobjednika ove utrke iz 2011., kapetana Lamprea Michelea Scarponija. Jedini put dosada kada su dvojica hrvatskih vozača nastupila na "Giru" bio je 2004. kada su Vladimir Miholjević i Radoslav Rogina imali priliku tijekom dvije etape voziti i na "domaćem" terenu; tada je jedna etapa završila u Puli, a jedna počela u Poreču.
Kišerlovski je dobru formu potvrdio prošloga tjedna na utrci "Tour de Romandie" koju je završio na 14. mjestu, ali je sve do posljednje etape, 18.6 kilometara dugačkog pojedinačnog kronometra, bio četvrti. Ranije ove sezone Kišerlovski je ostvario zapažene rezultate na još dvije jednotjedne utrke koje se boduju za "WorldTour", početkom ožujka je bio 20. na utrci "Paris-Nice", a krajem prošlog mjeseca je zauzeo ukupno 22. mjesto na utrci kroz Kataloniju. Uz 10. mjesto s "Gira" 2010., Kišerlovski ima i 18. mjesto s "Vuelta a Espane" 2011., te 43. mjesto s "Gira" 2011. Zbog ozljeda koje zadobio u padovima, nije završio "Vueltu" 2009., kao niti svoj jedini nastup na "Tour de Franceu" prošle godine. Đuraseku je ovo prva sezona u "WorldTour" momčadi, a vodstvo talijanske momčadi Lampre ukazalo mu je veliko povjerenje izabravši ga za jednoga od devet vozača koji će nastupiti u, za njih, najvažnijoj utrci u kalendaru. Đurasek je ove godine nastupio na četiri vrlo jake jednotjedne utrke, te je sve četiri okončao u sredini poretka. Na "Paris-Nice" je bio 80., u Kataloniji 40., u Trentinu 45., a u Romandiji prošlog tjedna 57., a to je bilo dovoljno da izbori mjesto u sastavu jedne od dviju najboljih talijanskih momčadi.
Uoči početka ovogodišnjeg "Gira" kao glavni favoriti za naslov ističu se Britanac Bradley Wiggins (Sky) i Talijan Vincenzo Nibali (Astana). Njih dvojica bili su u glavnim ulogama i na prošlogodišnjem "Tour de Franceu", a uspješniji je bio Britanac koji je slavio, dok je Talijan zauzeo treće mjesto iza Wigginsa i njegova momčadskog kolege Chrisa Froomea.
Wigginsova prednost je superiornost u vožnji na kronometar, te će stoga za njega ključna biti osma etapa kada je na programu gotovo 55 kilometara dugačka pojedinačna vožnja od Gabicce Mare do Saltare u kojoj bi morao ostvariti što veću prednost u odnosu na konkurente uoči izuzetno zahtjevnog posljednjeg tjedna utrke unog teških uspona. S druge strane, od Nibalija se može očekivati agresivna vožnja u brdskim etapama kojih niti ove godine neće manjkati. Posebno se ističu 15. etapa koja će cilj imati na vrhu uspona na Galibier u francuskim Alpama na 2645 metara nadmorske visine, te 19. i 20. etapa u Dolomitima posljednjeg vikenda utrke koje će završavati na vrhovima uspona na Val Martello i Tre Cime di Lavaredo.
Uz Wigginsa i Nibalija, u borbu za "ružičastu" majicu upustit će se i prošlogodišnji pobjednik Kanađanin Ryder Hesjedal (Garmin), pobjednik iz 2011. Talijan Michele Scarponi (Lampre), najbolji s "Toura" 2011. Australac Cadel Evans (BMC), vrlo talentirani Nizozemac Robert Gesink (Blanco) i naš Robert Kišerlovski (RadioShack), a priliku za visok plasman tražit će i domaći vozači Giampaolo Caruso (Katjuša), Domenico Pozzovivo (AG2R), te Franco Pellizotti (Androni Giocattoli). (Hina)
Raspored etapa
1. ETAPA, 4. svibnja: Napulj (130 km), 2. ETAPA, 5. svibnja: Ischia - Forio (momčadski kronometar), 17.4 km, 3. ETAPA, 6. svibnja: Sorrento - Marina di Ascea, 222 km, 4. ETAPA, 7. svibnja: Policastro - Serra San Bruno, 246 km, 5. ETAPA, 8. svibnja: Cosenza - Matera, 203 km, 6. ETAPA, 9. svibnja: Mola di Bari - Margherita di Savoia, 169 km, 7. ETAPA, 10. svibnja: San Salvo - Pescara, 177 km, 8. ETAPA, 11. svibnja: Gabicce Mare - Saltara (kronometar), 54.8 km, 9. ETAPA, 12. svibnja: Sansepolcro - Firenca, 170 km, 10. ETAPA, 14. svibnja: Cordenons - Montasio, 167 km, 11. ETAPA, 15. svibnja: Tarvisio - Vajont, 182 km, 12. ETAPA, 16. svibnja: Longarone - Treviso, 134 km, 13. ETAPA, 17. svibnja: Busseto - Cherasco, 254 km, 14. ETAPA, 18. svibnja: Cervere - Bardonecchia, 168 km, 15. ETAPA, 19. svibnja: Cesana Torinese - Col du Galibier, 149 km, 16. ETAPA, 21. svibnja: Valloire - Ivrea, 238 km, 17. ETAPA, 22. svibnja: Caravaggio - Vicenza, 214 km, 18. ETAPA, 23. svibnja: Mori - Polsa (kronometar), 20.6 km, 19. ETAPA, 24. Svibnja: Ponte di Legno - Val Martello, 139 km, 20. ETAPA, 25. svibnja: Silandro - Tre Cime di Lavaredo, 203 km, 21. ETAPA, 26. svibnja: Riese Pio X - Brescia, 197 km.